Vrouwelijk ondernemerschap: in gesprek met Hannelore Dierckens
Waarom een mensgerichte werkorganisatie vandaag een strategische troef is
Diversiteit en gelijke kansen op de werkvloer staan vandaag hoger op de agenda dan ooit. Bedrijven zoeken naar manieren om talent aan te trekken én te behouden in een arbeidsmarkt die krap is. Tegelijk groeit het besef dat duurzame organisaties gebouwd worden door mensen die zich gezien voelen, ruimte krijgen om zich te ontwikkelen en werk kunnen combineren met hun leven buiten het werk.
Toch blijft vrouwelijk leiderschap in veel sectoren nog een uitdaging. Ondanks de vooruitgang van de afgelopen jaren zijn leidinggevende functies nog vaak ongelijk verdeeld tussen mannen en vrouwen. Niet omdat talent ontbreekt, maar omdat structuren, verwachtingen of werkorganisatie soms moeilijk combineerbaar zijn met andere rollen die vrouwen in hun leven opnemen.
Bij Diaz Sunprotection wordt dat vraagstuk al langer op een andere manier benaderd. Doorheen de jaren groeide het bedrijf uit tot een organisatie waar opvallend veel vrouwen actief zijn. Dat heeft niets te maken met quota of symbolische initiatieven, maar eerder met een praktische realiteit: werk organiseren op een manier die respectvol is voor mensen en rekening houdt met hun leven buiten het werk.
Werkuren die een gezonde balans toelaten, wederzijds respect, een sterke teamcultuur en betrokkenheid maken dat veel medewerkers hier lange tijd blijven werken.
In dat verhaal speelt Hannelore Dierckens, dochter van de oorspronkelijke oprichter van Diaz en vandaag zelf actief in een leidinggevende rol binnen het bedrijf, een bijzondere rol. Opgegroeid met het ondernemerschap van dichtbij, zag zij hoe het bedrijf stap voor stap werd opgebouwd. Vandaag staat ze mee aan het roer en kijkt ze met een hedendaagse blik naar leiderschap, samenwerking en kansen voor vrouwen én mannen op de werkvloer.
“In een tijd waarin veel bedrijven zoeken naar manieren om talent aan te trekken en te behouden, merk je dat een mensgerichte werkorganisatie echt een verschil maakt.” Hannelore Dierckens COO
Opgegroeid met ondernemerschap
Het verhaal van Hannelore bij Diaz begon al vroeg.
“Eigenlijk startte mijn parcours hier al toen ik ongeveer vijftien jaar oud was. Ik hielp geregeld op zaterdagen en tijdens de vakanties. Van zodra mijn middelbare school afgerond was, ben ik letterlijk de dag erna bij Diaz begonnen. Het was een logische stap.”
Doorheen de jaren leerde ze het bedrijf vanuit verschillende hoeken kennen.
“Ik heb hier een beetje van alles gedaan: receptie, aankoop, planning van de plaatsers, productieverantwoordelijke… Zo ben ik stap voor stap doorgegroeid tot de algemene leiding.”
Dat ze uiteindelijk in het bedrijf terechtkwam, voelde voor haar vanzelfsprekend.
“Ik ben opgegroeid in een gezin waar ondernemerschap centraal stond. Mijn ouders hebben Diaz opgericht, dus ik had altijd een oprechte interesse in de firma.”
Leiderschap dichtbij de werkvloer
Wat Hannelore vandaag het meest waardeert aan werken bij Diaz, is het team.
“Van productie tot directie staat iedereen met zijn neus in dezelfde richting. We blijven voortdurend vernieuwen, waardoor het hier eigenlijk nooit saai werken is. Elke dag is anders en zelfs na 22 jaar kan ik hier nog altijd bijleren.” Ook de producten zelf blijven haar boeien.
“Onze producten combineren techniek en esthetiek. Dat maakt het werk interessant, omdat je zowel met functionaliteit als met uitstraling bezig bent.”
Hoewel ze opgroeide in het bedrijf, moest ook zij haar eigen plek als leidinggevende vinden.
“Omdat Diaz nog maar 25 jaar bestaat, ben ik eigenlijk samen met de firma meegegroeid. Ik werk veel vanuit mijn gevoel, maar ik heb uiteraard ook enorm veel geleerd van mijn vader en van collega’s met meer ervaring.”
De grootste uitdaging in haar rol zit volgens haar in het werken met mensen.
“Het begeleiden van medewerkers met elk hun eigen karakter, hun eigen verhaal... Het is niet altijd eenvoudig. Wanneer er spanningen of onenigheid zijn tussen collega’s, kan ik daar echt van wakker liggen.”
Haar leiderschapsstijl omschrijft ze zelf als hands-on.
“Ik blijf graag dicht bij de dagelijkse werking en bij wat er leeft in het bedrijf. Tegelijk probeer ik duidelijke structuur en prioriteiten te bieden zodat iedereen weet waar we naartoe werken. Dat vind ik ook de taak van een leidinggevende.”
Een werkplek waar veel vrouwen zich thuis voelen
Binnen Diaz werken opvallend veel vrouwen. Volgens Hannelore is dat geen toevalligheid.
“We werken hier eigenlijk heel graag samen met vrouwen. Wanneer iemand stabiliteit en goede werkuren heeft, geeft dat rust. Voor veel mensen – en zeker voor veel vrouwen – is dat belangrijker dan misschien ergens meer verdienen.”
Ook de aard van bepaalde functies speelt een rol.
“Veel jobs binnen Diaz zijn precies en fijn werk, wat voor veel vrouwen aantrekkelijk is.”
Werkuren blijken daarbij een belangrijke factor. De combinatie tussen werk en privé blijft immers voor veel gezinnen een dagelijkse puzzel.
Zelf combineert Hannelore haar leidinggevende rol met een gezin.
“Ik probeer zoveel mogelijk alle ballen in de lucht te houden. De ene dag lukt dat beter dan de andere,” zegt ze met een glimlach. “Met het huishouden, de school en de hobby’s van de kinderen is voltijds werken haalbaar, maar dat lukt alleen dankzij de steun van mijn partner.” Het is een realiteit waar veel werkende ouders zich in herkennen.
Menselijkheid als fundament
Wanneer Hannelore naar Diaz kijkt, overheerst vooral trots.
“Dat we zo’n mooie en grote firma hebben kunnen uitbouwen op basis van gevoel en menselijkheid, daar ben ik het meest trots op.”
Dat veel medewerkers een lange anciënniteit hebben, ziet ze als een sterk signaal.
“Als mensen hier lang blijven werken, betekent dat meestal dat ze zich goed voelen in het bedrijf. En dat vind ik persoonlijk heel belangrijk. Uiteindelijk spenderen we meer uren op ons werk dan thuis.”
Een boodschap voor jonge vrouwen
Aan jonge vrouwen die dromen van een leidinggevende functie wil Hannelore vooral één boodschap meegeven.
“Onderschat jezelf niet. Veel vrouwen wachten tot ze denken dat ze volledig klaar zijn of aan alle verwachtingen voldoen voordat ze een stap zetten. Maar in werkelijkheid leer je het meeste al doende. Durf kansen te grijpen.”
Het is een advies dat past in een bredere evolutie waarin steeds meer organisaties beseffen dat leiderschap verschillende vormen kan aannemen.
Niet alleen expertise telt, maar ook empathie, betrokkenheid en het vermogen om mensen te verbinden.
Tot slot – een paar snelle keuzes
Om het gesprek luchtig af te sluiten, leggen we Hannelore enkele snelle keuzevragen voor:
- Ochtend- of avondmens? Avondmens !
- Plannen of improviseren? Plannen !
- Beslissen vanuit analyse of buikgevoel? Buikgevoel !
- Altijd op tijd of net niet op tijd? Altijd op tijd !
- Perfect georganiseerd bureau of creatieve chaos? Zo perfect mogelijk georganiseerd !
